Apple MusicのSpatial Audioでビートルズの『Abbey Road』を聴いたら、もうステレオには戻れない。
I listened to The Beatles’ Abbey Road in Apple Music’s Spatial Audio - and I’ll never go back to stereo
Well, you should hear Polythene Pam
As TechRadar’s Audio & Music Editor, I listen to a lot of music while I’m testing headphones and speakers, but one album I always come back to is The Beatles’ Abbey Road.
Apple MusicのSpatial Audioでビートルズの『Abbey Road』を聴いたら、もうステレオには戻れない。
Polythene Pamを聴いてみてください。
TechRadarのオーディオ＆ミュージックエディターとして、ヘッドホンやスピーカーをテストしながら多くの音楽を聴いていますが、いつも戻ってくるアルバムのひとつがビートルズの『アビイ・ロード』です。
何度聴いても飽きないし、「Something」のドラムフィルや「Because」の豊かな9部構成のボーカルハーモニーなど、ビートルズ最後のスタジオアルバムの中でも特に好きなもののひとつです。
ニッチな選択ではないのだ。初期にはこのアルバムの「人工的なサウンド」効果を嘆いた人もいたが、その後『Abbey Road』は音楽評論家や一般人による「歴史的ベストアルバム」投票で上位にランクインしている。
1969年にステレオでリリースされた『アビイ・ロード』は何度もリマスターされており、プロデューサーのジャイルズ・マーティンはアルバム50周年に合わせ、2019年にスーパーデラックス・エディションをリリース。
これらの新しいミックスは、ステレオ、5.1、ドルビーアトモスで提供されており、私は普段、アビーロードを聴きたいときはステレオミックスにこだわるが、そろそろApple MusicのSpatial Audio機能を使って、お気に入りのアルバムをバーチャルサラウンドで体感してみたいと思っていたところだった。そこで、AirPods Maxで武装し、コーヒーを淹れて、ソファで快適な場所を確保し、再生を開始しました。最も印象的だった曲をいくつか紹介します。
Come Together
AirPods MaxでAbbey Roadのオープニングトラックを再生してみると、Spatial Audioの効果はドラムにすぐに表れました。象徴的なムーディーなベースラインをまたぐフィルは、頭の中で左から右へ、そしてまた右へと移動していくようです。
他の楽器もDolby Atmosの仮想球の中に自然に配置されているように感じられ、ボーカルは正面に配置されています。異なる周波数やテクスチャーの間に多くの空間があり、ステレオで再生したときよりもはるかに広がりのあるサウンドを実現しています。
特にドラムの配置は、フィルが他のバンドに忍び寄るような感じで、曲の雰囲気をさらに高めています。ローリングストーン誌のインタビューでプロデューサーのジャイルズ・マーティンは、「イマーシブ・オーディオの面白いところは、そこに中心点があることだ」と語っています。
Come Togetherでは確かにこの効果が得られ、他のバンドがドラムの周りを蛇行する構造的な中心点を与えるような方法でマスタリングされています。この中心点がないと、雑な音になる可能性があります。マーティンが言うように、「たくさんのものが常に自分の周りにあると、少しイライラしたり混乱したりする」のです。
Something
ジョージ・ハリスンのSomethingは、彼のギターが本当に輝く場所であり、それはDolby Atmosミックスにも表れています。他の楽器が後ろに下がっていると、ギターのラインがサウンドステージを突き抜けて正面に出てくるように感じられます。
コーラスでは軍隊のようなドラムが鳴り響き、ボーカルはストリングスとオルガンに挟まれながら前面に出てきます。
この曲で私が一番好きなのは、最後の歌詞をハーモニーで歌い上げるところだ。サムシングが史上最高のラブソングと言われるのには理由があり、もしこの曲で胸が痛くならなかったら、あなたは心の中で死んでいるかもしれません*。
*冗談です。
Because / Sun King
Becauseは、私がSpatial Audioで聴くことを最も楽しみにしていたAbbey Roadの曲の一つです。ジョン、ポール、ジョージの3人のハーモニーで録音され、さらに3回重ね合わせ、9パートのミックスになりました。
エレクトリック・ハープシコードのアルペジオにギターが加わるや否や、空間と方向性が明確になる。この広がりのある感じは、心に響くボーカル・パートと見事にマッチしており、まるでホールで室内合唱団に囲まれているような感覚になる。この曲は、You Never Give Me Your Moneyの始まりを待つサスペンスのような、不快な未解決のコードで締めくくられます。
Sun Kingも同じような感じだ。Becauseと同様、マルチトラックのボーカルハーモニーが特徴で、他の楽器と一緒になって複雑なポリコードを作り出している。何層ものトーンとテクスチャーを持つこの曲は、簡単に混雑したサウンドになりかねないが、見事なプロダクションにより、Sun Kingはオープンで広がりのあるサウンドに仕上がっている。
この効果はDolby Atmosミックスによってさらに高まり、ボーカルが主役であるにもかかわらず、リズムセクションはバックグラウンドでゆったりとした音を奏でているのです。目を閉じて聴いてみてください。
Polythene Pam
アビーロードの4曲目のメドレーでは、ミックスがよりタイトになり、ライブのような閉塞感を感じる。ドラムの音、ギターの音、ベースの音は、アルバムの広がりのある部分とは対照的に、密接に結びついているように感じられます。キャバーン・クラブをシアスタジアムに見立てたような感じだ（下のビデオで、そのサウンドを確認できる）。
曲の終盤ではジョンがスカウス訛りで励ましの言葉を叫んでいるのが聞こえます（「ファブ！最高だ！本当にいいぞ、あれ。 本当にいいぞ...」）、そして最後には「Oh look out! Here she...」と叫んだところで、「She Came In Through The Bathroom Window」の冒頭に切り替わる。
このボーカルの配置は、ジョンが本当にあなたの後ろにいて警告しようとしているように聞こえます。
Carry That Weight
この曲の冒頭では、ビートルズ4人全員がユニゾンで歌うという、かなり珍しい構成になっています。
You Never Give Me Your Moneyの最初の小節が再現されると、巨大なオーケストラ・アレンジが押し寄せる。荘厳なブラスとティンパニが、「枕は渡さない／招待状だけは送る」と歌うポールに寄り添い、これまた胸が締め付けられるような瞬間だ。ベースラインが蛇行し、仮想アトモス球をパンニングしながら出入りする。
この曲のオーケストレーションとプロダクションは、The Endに移行する際に、Sgt. Pepper時代の皮肉な命令口調のサウンドを呼び起こしながら、The Beatlesが共に過ごした時間の終わりを大げさに、そして大げさに表現しており、崇高な印象を与える。
Final thoughts
Apple MusicのSpatial Audio機能は、Dolby Atmosをうまく使えば、すでに知っている楽曲に新しい空間感覚を吹き込むことができるので、いつも気に入っています。
ドルビーアトモスのミックスは、すべてのアルバムでうまくいくわけではありませんし、時には少し人工的に聞こえることもありますが、『Abbey Road』ではとてもうまく機能しています。このアルバムは、非常にダイナミックなコントラストを持ち、ギターとシンプルな声から巨大なオーケストラのナンバーまで、あらゆるスケールを持つアルバムです。60年代後半に録音されたこのアルバムは、驚くほど現代的なサウンドに仕上がっています。
ローリングストーン誌のインタビューでジャイルズ・マーティンは、Abbey Roadがなぜアトモスでこれほどまでに美しく聞こえるのか、その理由のひとつは、このアルバムがどこでどのように録音されたかを私たちが知っているからです。そうすると、彼が歌っている部屋の反射音が聞こえてくるんです。そうすることで、ボーカルがより身近に感じられるんだ」。
この年代の曲では、アトモスで説得力のある自然なサウンドにするのは簡単ではありません。ビートルズのアルバム『Revolver』に収録されている『Taxman』などは、プロダクションの観点から言えば、めちゃくちゃな出来栄えです。ギター、ベース、ドラムがミックスの左側に、シェイカーが右側に配置されています。これらの楽器を仮想空間に配置するには、ソース分離ソフトウェアを使って異なる要素を分離するという、技術的な妙技が必要です。オーディオ録音の品質を落とさずにそれを行うことは、控えめに言っても難しいことです。
ビートルズの全アルバムがDolby Atmosでリマスターされる日もそう遠くはないでしょう。でも今は、Apple Musicで聴ける数多くのSpatial Audio作品のひとつとして、Abbey Roadがあることがとてもうれしいです。さて、ヘッドフォンはどこに置いたっけ...。
I listened to The Beatles’ Abbey Road in Apple Music’s Spatial Audio - and I’ll never go back to stereo
Well, you should hear Polythene Pam
As TechRadar’s Audio & Music Editor, I listen to a lot of music while I’m testing headphones and speakers, but one album I always come back to is The Beatles’ Abbey Road.
Apple MusicのSpatial Audioでビートルズの『Abbey Road』を聴いたら、もうステレオには戻れない。
Polythene Pamを聴いてみてください。
TechRadarのオーディオ＆ミュージックエディターとして、ヘッドホンやスピーカーをテストしながら多くの音楽を聴いていますが、いつも戻ってくるアルバムのひとつがビートルズの『アビイ・ロード』です。
何度聴いても飽きないし、「Something」のドラムフィルや「Because」の豊かな9部構成のボーカルハーモニーなど、ビートルズ最後のスタジオアルバムの中でも特に好きなもののひとつです。
ニッチな選択ではないのだ。初期にはこのアルバムの「人工的なサウンド」効果を嘆いた人もいたが、その後『Abbey Road』は音楽評論家や一般人による「歴史的ベストアルバム」投票で上位にランクインしている。
1969年にステレオでリリースされた『アビイ・ロード』は何度もリマスターされており、プロデューサーのジャイルズ・マーティンはアルバム50周年に合わせ、2019年にスーパーデラックス・エディションをリリース。
これらの新しいミックスは、ステレオ、5.1、ドルビーアトモスで提供されており、私は普段、アビーロードを聴きたいときはステレオミックスにこだわるが、そろそろApple MusicのSpatial Audio機能を使って、お気に入りのアルバムをバーチャルサラウンドで体感してみたいと思っていたところだった。そこで、AirPods Maxで武装し、コーヒーを淹れて、ソファで快適な場所を確保し、再生を開始しました。最も印象的だった曲をいくつか紹介します。
Come Together
AirPods MaxでAbbey Roadのオープニングトラックを再生してみると、Spatial Audioの効果はドラムにすぐに表れました。象徴的なムーディーなベースラインをまたぐフィルは、頭の中で左から右へ、そしてまた右へと移動していくようです。
他の楽器もDolby Atmosの仮想球の中に自然に配置されているように感じられ、ボーカルは正面に配置されています。異なる周波数やテクスチャーの間に多くの空間があり、ステレオで再生したときよりもはるかに広がりのあるサウンドを実現しています。
特にドラムの配置は、フィルが他のバンドに忍び寄るような感じで、曲の雰囲気をさらに高めています。ローリングストーン誌のインタビューでプロデューサーのジャイルズ・マーティンは、「イマーシブ・オーディオの面白いところは、そこに中心点があることだ」と語っています。
Come Togetherでは確かにこの効果が得られ、他のバンドがドラムの周りを蛇行する構造的な中心点を与えるような方法でマスタリングされています。この中心点がないと、雑な音になる可能性があります。マーティンが言うように、「たくさんのものが常に自分の周りにあると、少しイライラしたり混乱したりする」のです。
Something
ジョージ・ハリスンのSomethingは、彼のギターが本当に輝く場所であり、それはDolby Atmosミックスにも表れています。他の楽器が後ろに下がっていると、ギターのラインがサウンドステージを突き抜けて正面に出てくるように感じられます。
コーラスでは軍隊のようなドラムが鳴り響き、ボーカルはストリングスとオルガンに挟まれながら前面に出てきます。
この曲で私が一番好きなのは、最後の歌詞をハーモニーで歌い上げるところだ。サムシングが史上最高のラブソングと言われるのには理由があり、もしこの曲で胸が痛くならなかったら、あなたは心の中で死んでいるかもしれません*。
*冗談です。
Because / Sun King
Becauseは、私がSpatial Audioで聴くことを最も楽しみにしていたAbbey Roadの曲の一つです。ジョン、ポール、ジョージの3人のハーモニーで録音され、さらに3回重ね合わせ、9パートのミックスになりました。
エレクトリック・ハープシコードのアルペジオにギターが加わるや否や、空間と方向性が明確になる。この広がりのある感じは、心に響くボーカル・パートと見事にマッチしており、まるでホールで室内合唱団に囲まれているような感覚になる。この曲は、You Never Give Me Your Moneyの始まりを待つサスペンスのような、不快な未解決のコードで締めくくられます。
Sun Kingも同じような感じだ。Becauseと同様、マルチトラックのボーカルハーモニーが特徴で、他の楽器と一緒になって複雑なポリコードを作り出している。何層ものトーンとテクスチャーを持つこの曲は、簡単に混雑したサウンドになりかねないが、見事なプロダクションにより、Sun Kingはオープンで広がりのあるサウンドに仕上がっている。
この効果はDolby Atmosミックスによってさらに高まり、ボーカルが主役であるにもかかわらず、リズムセクションはバックグラウンドでゆったりとした音を奏でているのです。目を閉じて聴いてみてください。
Polythene Pam
アビーロードの4曲目のメドレーでは、ミックスがよりタイトになり、ライブのような閉塞感を感じる。ドラムの音、ギターの音、ベースの音は、アルバムの広がりのある部分とは対照的に、密接に結びついているように感じられます。キャバーン・クラブをシアスタジアムに見立てたような感じだ（下のビデオで、そのサウンドを確認できる）。
曲の終盤ではジョンがスカウス訛りで励ましの言葉を叫んでいるのが聞こえます（「ファブ！最高だ！本当にいいぞ、あれ。 本当にいいぞ...」）、そして最後には「Oh look out! Here she...」と叫んだところで、「She Came In Through The Bathroom Window」の冒頭に切り替わる。
このボーカルの配置は、ジョンが本当にあなたの後ろにいて警告しようとしているように聞こえます。
Carry That Weight
この曲の冒頭では、ビートルズ4人全員がユニゾンで歌うという、かなり珍しい構成になっています。
You Never Give Me Your Moneyの最初の小節が再現されると、巨大なオーケストラ・アレンジが押し寄せる。荘厳なブラスとティンパニが、「枕は渡さない／招待状だけは送る」と歌うポールに寄り添い、これまた胸が締め付けられるような瞬間だ。ベースラインが蛇行し、仮想アトモス球をパンニングしながら出入りする。
この曲のオーケストレーションとプロダクションは、The Endに移行する際に、Sgt. Pepper時代の皮肉な命令口調のサウンドを呼び起こしながら、The Beatlesが共に過ごした時間の終わりを大げさに、そして大げさに表現しており、崇高な印象を与える。
Final thoughts
Apple MusicのSpatial Audio機能は、Dolby Atmosをうまく使えば、すでに知っている楽曲に新しい空間感覚を吹き込むことができるので、いつも気に入っています。
ドルビーアトモスのミックスは、すべてのアルバムでうまくいくわけではありませんし、時には少し人工的に聞こえることもありますが、『Abbey Road』ではとてもうまく機能しています。このアルバムは、非常にダイナミックなコントラストを持ち、ギターとシンプルな声から巨大なオーケストラのナンバーまで、あらゆるスケールを持つアルバムです。60年代後半に録音されたこのアルバムは、驚くほど現代的なサウンドに仕上がっています。
ローリングストーン誌のインタビューでジャイルズ・マーティンは、Abbey Roadがなぜアトモスでこれほどまでに美しく聞こえるのか、その理由のひとつは、このアルバムがどこでどのように録音されたかを私たちが知っているからです。そうすると、彼が歌っている部屋の反射音が聞こえてくるんです。そうすることで、ボーカルがより身近に感じられるんだ」。
この年代の曲では、アトモスで説得力のある自然なサウンドにするのは簡単ではありません。ビートルズのアルバム『Revolver』に収録されている『Taxman』などは、プロダクションの観点から言えば、めちゃくちゃな出来栄えです。ギター、ベース、ドラムがミックスの左側に、シェイカーが右側に配置されています。これらの楽器を仮想空間に配置するには、ソース分離ソフトウェアを使って異なる要素を分離するという、技術的な妙技が必要です。オーディオ録音の品質を落とさずにそれを行うことは、控えめに言っても難しいことです。
ビートルズの全アルバムがDolby Atmosでリマスターされる日もそう遠くはないでしょう。でも今は、Apple Musicで聴ける数多くのSpatial Audio作品のひとつとして、Abbey Roadがあることがとてもうれしいです。さて、ヘッドフォンはどこに置いたっけ...。
I listened to The Beatles’ Abbey Road in Apple Music’s Spatial Audio - and I’ll never go back to stereo